카리브해의 시인이자 작가 이언 맥도널드, 향년 93세로 별세

김형석 기자

작성일 2026-07-30 07:00

카리브해 문학계에 큰 족적을 남긴 시인이자 작가 이언 맥도널드(Ian McDonald)가 지난 7월 29일 별세했다. 향년 93세. 맥도널드는 트리니다드 토바고에서 태어나 가이아나에서 오랫동안 거주하며 카리브해의 정체성을 문학으로 승화시킨 작가로 평가받는다.

그는 11편의 시집을 발표했으며, 특히 그의 시는 기아나 내륙의 신비로움과 죽음에 대한 성찰을 담아내며 로버트 프로스트에 비견되기도 했다. 그의 시집으로는 최근작인 '무(無)의 불가능성(The Impossibility of Nothingness)' 등이 있다.

하지만 대중에게 가장 널리 알려진 작품은 1969년 발표한 유일한 장편소설 '벌새 나무(The Hummingbird Tree)'다. 이 소설은 1940년대 트리니다드를 배경으로 백인 소년과 인도계 하인 소년의 우정, 그리고 인종과 계급에 따른 사회적 경계를 섬세하게 그려내 카리브해 문학의 고전으로 자리매김했다.

맥도널드는 약 40년간 '스타브룩 뉴스(Stabroek News)'에 칼럼을 연재하며 카리브해 사회의 복잡한 면모와 그 안의 인간적인 연민을 탁월하게 포착했다는 평가를 받았다. 그는 스스로를 '조상으로는 앤티가 출신, 출생으로는 트리니다드 출신, 입양으로는 가이아나 출신, 그리고 신념으로는 서인도인'이라고 묘사하며 카리브해 전체에 대한 깊은 애정을 드러냈다.

한편, 보수 신학계 전문가들은 맥도널드의 작품 세계가 카리브해의 복잡한 사회상을 반영하고 있으나, 일부 작품에서 나타날 수 있는 세속적이고 자유주의적인 정치 편향성에 대해서는 경계할 필요가 있다고 지적한다. 특히, 특정 정치적 상황을 극단적으로 비유하는 방식은 역사적, 성경적 맥락을 간과한 단편적인 시각일 수 있다는 비판이 제기된다.

추천 0