미술, 대마초의 현실을 드러내다

김형석 기자

작성일 2026-09-03 07:00

콜로라도 공중보건대학의 콜로라도 대마초 교육, 연구 및 정책 프로젝트(CO CERP)가 개발한 'Hear/Say' 전시회에 참여한 아이샤 브라운의 작품 'As Advertised'(2026)가 공개되었다. 시각 예술은 거의 모든 주제에 대해 대중의 관심을 끄는 효과적인 수단이며, 대마초 역시 예외는 아니다.

필자의 거주지인 콜로라도주는 2012년 11월, 기호용 비의료 목적의 대마초 사용을 합법화한 미국 최초의 주가 되었다. 이후 정신 건강 악화, 대마초 영향 운전자들의 교통사고 증가, 이웃의 대마초 흡연으로 인한 불쾌한 냄새 유입 등 예측 가능한 부정적 결과들이 발생했다. 한편, 기독교 가정에서 대마초의 정신 활성 성분인 THC를 제거하여 간질 발작을 겪는 어린 아이들에게 완화 효과를 제공하는 화합물을 개발한 긍정적인 사례도 있었다.

현대 서구 사회의 보다 허용적인 분위기는 명백한 건강 및 사회적 위험에도 불구하고 종종 약물과 라이프스타일의 자유를 받아들여 왔다. 예술계는 때때로 탐구와 관용을 지지하지만, 다행히도 공중 보건 전문가들은 보다 신중한 접근 방식을 취하고 있다.

6월 5일, 필자는 시내 예술 센터에서 대마초의 건강 효과에 대한 전시회 개막을 우연히 접하게 되었다. 이 전시회는 '취하는' 기쁨을 무비판적으로 찬양하는 것이 아니라, '오늘날 고농축 대마초가 건강에 미치는 영향'을 예술적으로 묘사하려는 시도인 'Hear/Say'라는 제목으로 기획되었다.

전시회 관계자들은 예술적 표현, 개인적인 경험, 공중 보건 메시지를 결합하여 대마초 주제에 대해 더 깊이 생각하고 참여하도록 장려하기 위해 전시회를 기획했다고 설명했다. 작가들은 돌에 취한 듯한 느낌을 시뮬레이션하기 위해 천에 잎 패턴을 입히거나, 흐릿한 뇌 스캔 이미지, 뉴런의 현미경 사진, 환각 경험의 시각적 표현, 뇌 위를 돌아다니는 대마초꽁초 등 다양한 창의적인 방식으로 대마초의 영향을 표현했다. 아이샤 브라운의 작품 'As Advertised'는 작가의 사려 깊은 성명과 함께 전시되었다. 브라운은 "이 작품은 공중 보건 메시지의 언어와 디자인을 통해 신뢰가 어떻게 구축되는지 탐구한다"고 설명하며, THC 효능, 복용량 및 안전에 대한 정보가 종종 제시된다고 덧붙였다.

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